बॉलवर्म कीट का लार्वा पुरानी फसल के डंठल में रहता है और नई फसल में अपने जीवन चक्र को पूरा करता है। व्यस्क कीट कपास की बढ़ती फसल में अंडे देता है। जिससे निकले लार्वा केवल कलियों या फूलों को अपना भोजन बनाते हैं। पौधों में कली न निकलने की अवस्था में कीट का लार्वा फसल को बिना नुकसान पहुंचाए ही मर जाते हैं। डोडे क्षतिग्रस्त हो जाने के कारण भूमि पर गिर जाते है एवं पूर्ण विकसित होने से पूर्व ही खुल जाते हैं और फफूंद की चपेट में आ जाते हैं। लार्वा डोडे में प्रवेश कर छिद्र को ऊपर से रेशमी जाले से ढक देते हैं। जिससे बाहर से फसल की क्षति का अनुमान लगाना कठिन होता है।